自从持名念佛的方法被确定后，后世祖师无一更改，但一句佛号的背后却被赋予了不同的理论作为支撑，而理论的不清楚、不统一，则易造成盲修瞎练，其结果就是念佛者多如牛毛，往生者少如牛角，万修万人去，似乎只是传说，这值得我们高度重视与反思。除了自身教理难思难解外，学术界的不重视也是一个重要原因。净土宗的学术地位和其兴盛程度完全成反比，学术界关注较少的原因可能是认为一句佛号比较简单，缺乏深邃的哲理与内涵，但事实上，简单表象的背后，往往都有复杂的历史背景和深厚的思想基础，净土宗教理从广度到深度，都不逊于佛教的任何一宗，也唯有博大精深的理论体系，才能支撑起持名念佛这种极其简易的修行之法。

持名念佛要以口称弥陀名号，引发内心思维，激发虔诚信愿为目的，念佛的主要作用是增强你往生的信愿心，此外还有消业障和获得一些现世利益的功效。但如果你天天叭叭不停的念佛号，信愿心却没有增强，那意义也不是很大，所以不要为了念佛而念佛，更不要刻意追求念佛的数量和时间。信愿与持名是辗转增胜的，当你的信愿心增强后，你就会愿意花更多时间去念佛，而你越多念佛，你的信愿心就会越强越坚固，这种良性循环，才是修行者需要把握的方向。

持名念佛的方法建议以自性念佛为主，散心念佛为辅。散心是相对于一心不乱而言的，散心不等于有口无心，更不等于胡思乱想，如果你一边念佛，一边想着功名利禄、饮食男女，这样念佛对增强你的信愿心，作用是很有限的，所以散心念佛，也要至诚恳切，认认真真的念。不论采用何种念佛方法，有妄想杂念时都不必在意，尽量把注意力集中到念佛或佛号上即可。

自性念佛是指字字清楚，句句不乱，耳听心入、自念自听的念佛，这样会逐渐把被五欲六尘污染的心转化为清净心，以清净心念佛，都摄六根，净念相继，便是修梵行;你一念清净心念出自性弥陀，自性弥陀与十万亿佛土外弥陀相互感应，感应交道不从心外而得，虽口称弥陀名号，亦是在念自性佛，便是弥陀念弥陀;精进念佛，时时摄心，念念归真，即可渐渐进入空明无碍的境界，开显出清净的庄严妙果，证得三昧后，则娑婆印坏，净业文成，虽形寿未尽，已迳登极乐矣!