大多数人提起庐山，立即想起的是庐山的云雾、瀑布以及其难以知晓的真面目。然而佛教历史上的庐山，意义非凡，庐山上分布着大大小小的寺院，在佛教历史上发挥着不可磨灭的作用。位于庐山西麓的千年古刹东林寺，是净土宗祖庭。由东晋高僧慧远在此开山建寺，从此闻名于江湖。慧远法师一生的弘法活动，可以分为两个时期。前期，跟随他师父道安法师;后期，结庐于庐山。道安法师对自己得意门生的称赞毫不吝啬“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了”。

进入知天命之年的慧远法师，不再四处奔波，他在庐山结庐，创建东林寺。此后的三十年，他足不出庐山，一心向佛。在弘法的道路上，慧远法师确实没有辜负师父的期望。当时天下各方的名僧雅士都相聚于庐山，亲近慧远法师修行了脱生死。大多数名流都为生死问题而来，慧远法师见状，和众人在庐山般若台精舍无量寿佛像前，建斋发誓：“众等齐心潜修净土法门，以期共生西方极乐世界”。并和大家一起约定：“因众人根器不同，福德有别，先得往生极乐净土者，需帮助提携后进者，以达到同生无量寿佛极乐国土之目的”。

如今“阿弥陀佛”四字名号已经深入人心，净土法门人人皆知。东林寺净土宗祖庭是以闻名，而慧远的名字与庐山一起名扬天下，今人多称其为庐山慧远。佛教初传中国，西行印度取经以及翻译所取回来的经书，是佛教活动最为重要的内容。大多数佛经都是历代高僧与信士，不辞万难，千辛万苦，涉流沙，翻雪山，辟海波，九死一生而请回。而经书取回之后，还有更为重要的工作那就是将梵语的佛经翻译成汉语佛经，便于流通。而庐山便是历史上重要的佛经翻译场所之一。

在慧远的主持下，东林寺先后派出了许多僧人西行求法，带回的经书不计其数，在东林寺并设有专门的译经台，为佛教在中国的传播贡献极大。东晋、南朝时期，庐山已经成为江南佛教中心。庐山分布着大大小小很多寺院，三大名寺、五大丛林荟萃。这座佛教名山，吸引着文人墨客前来探访，庙宇伽蓝也在诗中咏流传。