佛当年在世,说了八万四千法门,八万四千是个圆满的数字,是讲究竟圆满。
佛说法是应机说法,我们是什么样的根机,能接受哪些佛法他就教我们,因人而异,应机而异,不相同的。而且所有的经典只讲一次,没有讲过第二次的。
但是有例外,唯独净土宗的不止一次。净土宗的经典无论是小本《弥陀经》,大本的《无量寿经》,都是多次宣讲,很特殊。
为什么多次宣讲?因为这是一个非常特殊的法门,末法时期,只有这个法门一生决定得度,千万不能错过。如果错过,就大错特错了。
这个法门说的人不一样,意见不相同,我们到底跟谁学?应该怎么学?一个老师,走的是一条路;两个老师,是走岔路了,到底哪一条好不知道;三条路三岔路口,四条路十字街头,愈来愈麻烦,这很难有成就。为什么?他的思惟是乱的,心不定。
学佛必须要知道,佛法的教学始终离不开戒定慧,戒是方法,因戒得定,因定开慧,慧是大彻大悟、明心见性、见性成佛。净土宗方法好在哪里
?它就在信愿行。我们看蕅益大师的开示就会明了。一、深信力行为要
蕅益大师说,“念佛法门别无奇特”,没有奇怪也没有特殊,“只深信力行为要”。深信,对于西方极乐世界没有怀疑。怎么样不怀疑?最好是净土五经都读过,而五经中最重要的是《无量寿经》,介绍西方极乐世界,目的就是普度众生,希望大家遇到这个法门,依教奉行,就决定得度,一个都不空过,万修万人去。
问题就是如果对它信心动摇,极乐世界到底是有还是没有?这个麻烦就大了,信心不具足的去不了。第二个是愿心,我愿意去,极乐世界真有,这第一个信心具足,我一点都不怀疑。力行就是念佛,执持名号,这一句南无阿弥陀佛。
一百一十二岁往生的海贤老和尚在这个时代,最慈悲、最难得的为我们做榜样。老和尚不认识字,没有念过书,二十岁出家,一生过苦日子。他的师父传戒法师,给贤公老和尚剃度,只教他一句话,南无阿弥陀佛,嘱咐他,一直念下去。又告诉他,明白了,不能乱说,不能说。
海贤老和尚的成就,得力于他一生老实、听话、真干,这个条件就成功了。谨记住自己师父的话,一句佛号念到底。
这是我们今天学佛最好的榜样。净宗法门,保证你这一生念佛往生极乐世界,往生到极乐世界,你在一生当中成佛。
二、佛经祖语赞念佛
1.念佛是无上深妙禅
蕅益大师用佛的话来说,“佛云:若人但念弥陀佛,是名无上深妙禅”。念佛比参禅殊胜。参禅,一百个参禅的,难得有一个开悟的。念佛的,一千人念,一万人念,个个往生,一个都不漏。念佛是无上深妙禅。人家要劝我们修禅,我们就说:“阿弥陀佛就是无上深妙禅。”不能见到别人修其他法门就起心动念,心就动摇了,学学那个法门也不错。实在讲没有一个法门能保证我们成就,只有念佛往生这个法门能保证我们成就。
2.念佛三昧,三昧中王
蕅益大师又引用天台宗的祖师,唐朝智者大师的话:“四种三昧,同名念佛,念佛三昧,三昧中王”。这是天台家修止观,跟念佛来比,天台大师也说念佛三昧,三昧中王。这都是真话,如果你要是真的明白了,在佛的经教之下,你就能如如不动。
要不要学经教?要,为什么要学经教?不能把佛法断了。但是这不是第一桩大事。第一桩大事,我们怎样脱离六道轮回?那就是念佛往生极乐世界,第一桩大事。弘法利生是第二桩事情,有缘就做,没有缘老实念佛,像海贤老和尚,最后现身说法。你看他的成就,就对净宗增长信心,他用这个方法来度化众生。
3.一句圣号该罗八教圆摄五宗
蕅益大师又引用莲池大师的开示:“一句阿弥陀佛,该罗八教”。该罗就是包括,八教就是大乘八个宗。贤首是学《华严》,贤首宗,贤首大师是开山祖师,智者大师法华宗(天台山天台宗),窥基大师法相宗,还有从印度传过来的,达摩祖师传过来禅宗。
在中国,还有密宗、律宗、净土,一句阿弥陀佛全包括了。“圆摄五宗”,五宗是指禅宗在六祖以后,一花五叶,又分出了五个支派。这就是说禅、教都在一句佛号当中,圆圆满满,大乘、小乘、显教、密教全在里头。
这个法门不仅是释迦牟尼佛度众生的第一法门,一切诸佛如来普度十方诸佛刹土众生,都是这一句佛号,没有例外的。我们没有大福报,怎么会遇到这个法门?但是你如果是迷了,还想学这个学那个,那就太可惜了。
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