佛教在线3月19日消息 据马来西亚佛教总会报道：达摩难陀长老出生于1919年3月18日，家乡在锡兰南部。他在马达拉的基宁村一间学校受正规教育。

由于文化的影响，年幼时，他便对佛教产生了浓厚的兴趣，他有位出了家的舅父，成为他的精神导师。他的母亲是个非常开通及虔诚的佛教徒，虽然长老是个长子，但，母亲却鼓励他出家。母亲还说：“如果你结婚，只能照顾到家人而已；若出家成为法师，就能照顾到无数的众生。”

长老12岁时，依 Venerable k.Dhammaratana Maha剃度出家、在Venerable N.Sarananda Maha 座下成为沙弥。当中接受寺院的训练直到29岁受具足比丘戒。为了更了解佛法，所以就进入哥伦维也华丹那佛学院及其他著名佛学府深造，随後7年，他专心研修梵文、佛教哲理、巴利文合经典。

26岁考获学院语言、哲学合巴利文经典研究文凭。

曾获得印度兴都大学奖学金，到该大学深造，主修梵文、兴都文和印度哲学，经过4年的专精研读，获得大学颁发印度哲学硕士学位。後来，回返锡兰建佛学院，实现说法度众的心愿，还出版佛教月刊给予村民阅读。

33岁那年，长老获得维戴加拉学院院长选派，前来马来西亚十五碑锡兰佛寺服务。

1962年。长老就在十五碑佛寺成立佛教弘法会，其目标是研究佛法和推扩佛教文化，鼓励、促进和发展佛教真理和慈悲观以及培育宗教和平及认识。

1970年，马来西亚佛教总会成立，长老鼓励佛教弘法会青年组，大马锡兰佛教会青年组也加入马佛青总会。

同时马佛青总会也邀请长老为宗教导师，为佛青和佛教徒提供宗教资讯服务。

长老到过东西方国家弘法。他拥有东方研究大学，那兰陀大学、兴都大学所颁发的名誉博士学位。

60年代，长老是马来西亚宗教联系机构的活跃成员。

长老也是筹组各宗教谘询理事会的创办人之一。

目前，长老共有五十本著作，分别销售到世界各地，其中一本《佛教徒的信仰》已译成中文版，共出了九版，此书在国内流传极广，几乎成为大马佛教徒的生活手册。

长老注重佛教青年，在他心目中青年就好像一株小草，好好地灌溉，将来必能成长为大树，为更多人遮荫。长老对佛教的付出及使命感是众所周知的，不管风吹雨打，若佛友请长老给予讲座，长老都不会推辞的。“有我在的一天，我都会为佛教付出”。

以温馨真诚感染佛子

大马学佛的大专生都有一个特色，那是个别拥有菩提之家。学生就在这里居住共修，营造学佛的气氛，也间接辅助大专所缺的活动。长期以来，长老都很关注大专生的学佛教育，因此听听他对菩提之家的期许，让我们共同感受长老的关怀。

他说：“首先要让人有温馨的感觉，以真诚去感染学生，使他们有家一般的归属感。然後办一些不一定是纯宗教的活动，以感性的分享和康乐带动，也从中让学生明白菩提之家的宗旨与意义，并举办有静态和动态的活动，让菩提之家的成员和校外的学生共同参与，使佛法的力量逐渐扩大。

基督教在这一方面做得很好，他们的活动很多时候都很能触动信徒的心弦，让人们产生很强的归属感。”

至于新一代要如何让佛教发扬光大，长老认为关键在於青年对佛教的信心。只要青年坚信佛教，了解了佛教精神及要义，因为很多时候基于信徒对佛教认识不深，他们很容易受到其它宗教影响而转移宗教信仰。

因此，长老说：“信徒要对佛教有信心啊！如果大家有科学理念但是没有宗教的信仰就等於失明了，而有宗教信仰却没有科学理念就是有缺陷了。”长老一语说明了掌握佛教的科学性才能让人们更珍惜佛教，感受到法的受用。

长老也认为佛教界可以训练更多青年人除履行生命本份外，也要实践善法。长老说：“佛陀教诲我们只有两件事，那就是行善事，成善人。行善事就是要通过行动来帮助他人，感化他人，以便减少自己的贪嗔痴，净化自己的身口意。当看到人们没有受教育的机会，我们就给予教育。成善人就是从自己的本质做起，训练自己成为一个向善、诚实、忍辱心的人，让我们不断看清自己，净化内心的污垢。换句话说，不管有没有人看著，我们都是好人。”

佛学与生活一体修行

提及许多佛教徒把佛学和生活分开，长老说：“各位要知道，有理论而没有实践的佛法是不完整的。”实际上，佛陀教我们戒定慧，是很有次第性的。首先，让戒来规律我们的心；定，让我们的心平静下来；慧，使我们的心开始明白，看清真相，开展智慧。简单来说，佛学修行是一个过程，那是有层次的修行戒定慧来达到智慧的开启。

长老来我国後，花大半辈子的时间从事教育，提升佛教徒素质的工作，有如细水长流，这条清净的佛法之河，点点滴滴地把佛法教育建设起来。当中佛教给人的误解、迷信的看法，也因为这条河水慢慢地洗掉了。

任何派系皆有立足之地

半个世纪的建设，长老说他在大马当住持时，才慢慢开始佛教教育的开展。在他初抵大马时，看到信徒们偶尔到寺庙膜拜，於是他续办十五碑的佛学学校。之後，长老创立了佛教青年组，也随因缘给予佛学讲座，培养信徒对佛教的认识与信心，逐而将佛学信仰转化成佛学教育。要发展佛教教育界是艰辛的，不过，大专佛教青年可以成立佛学会，举办佛学活动以使大马佛教教育界更稳定。

大马佛教界是任何宗派都能立足，两大主流是汉语系的北传，英语系的南传。长老被喻为大马南传佛教之父，以肯定他在这块土地上长期耕耘的成就。

不过，他说我们大家都是佛陀的弟子，不必局限南传或北传派系。在佛教界里，也没有所谓的谁居先或谁在后。长老认为这是他们一直做著的努力，不管大家来自哪一派系，大家都是不存分别心地弘扬佛法，教导众生。

长老从不用所谓南传或北传等宗教信仰的称呼，他只管称佛教徒，不管信徒来自哪一派系，来自哪个文化。因为大家是佛教徒，大家都能和平相处，佛教才能广泛散播。长老也强调：“当我们在进行弘法活动或任何佛学活动时，信徒们，你们应该以佛教徒来自称，而不是用各自的宗教派系来称呼对方。

长老在大马是深受信徒崇仰的，无可避免的，许多人也会对长老有所期望，那麽长老如何面对众人付诸的期望呢？长老说身为佛教徒，我们应该依法不依人，有独立的思想。即使是一位修行资深的僧伽，我们也要对僧伽的举止行为进行思考。通过这样的思考，我们才能真正认识佛教，进而对三宝更有信心。

正信教徒心无旁骛

可能是区域性的文化，降头和被鬼缠身是其中信徒都会好奇的问题。当问到有“鬼缠身”的信徒，多半会找传统的泰国南传法师“捉鬼”的事时，长老笑说其实信众们也有找北传师父

到底佛教如何看待鬼缠身这回事？他说这是信徒本身的意愿，不是他们所能掌握的，因此就形成了这种情形。其实鬼是人们本身心中的一种信仰，因为人们相信有鬼，所以人们认为鬼是存在这世界的。就像人们做梦，梦境经历栩栩如生，但却不是真的。梦境是人们的脑意识心理活动的一种反映，同样的，鬼存在的看法也是基於人们本身对鬼的信仰。人们不只相信有鬼，还不断加强对鬼的信仰。怎麽说呢？人们总是祭拜鬼来祈求财富、平安，但是有正信的人们却是心中无鬼，也不祈求鬼给予任何好处。因此，当你不再相信鬼，你对鬼的问题自然迎刃而解。

所以，如果你不信仰鬼，鬼就没办法靠近你，也就不会被鬼缠身了。

长老对我国佛教徒的另一个贡献，是协助争取卫塞节成为公共假期。

卫塞节是佛教徒的大节日，每年从十五啤佛寺出发的花车游行，非常壮观，而长老对佛教徒庆祝卫塞节的期许是：“我们要清楚知道卫塞节不是喜庆日，而是一个忆念佛陀精神的日子，激励人们向上向善的一天。卫塞节最重要可以让信徒与佛法相应，让信徒自我增上，法次法向。”

我们的国土很幸福，有这麽一位长老住世。

“1979年开始认识佛教和长老，却没有真正亲近过长老。後来到锡兰佛学院（Paramadhamma Buddhist Fustitute)升造，发现我的老师原来是长老的徒弟。心想，未必要真正亲近过长老才能敬佩他啊！就像未必要真正见过释迦牟尼佛才能皈依他啊！可以从很多方面来了解对方的精神或为人。”

至到开舍法师活跃于佛青后，才真正接触到长老，还得感谢长老是佛青的宗教导师。

法师很敬佩长老的奉献和护教精神。长老很关心年轻一辈，常苦口婆心地归劝及讲解，为他们的未来著想。

“记得在前年，长老刚动完手术不久，沙巴佛教团体请长老过去弘法，长老还是像往常一样提一个beg就这样地飞到沙巴去了。对於要使正法如何久住、如何挽救，长老不是只把它挂在嘴边而已，他是真正充满著使命感，并身体力行！”

至今南传与北传都还是有个界限，还在论大乘或小乘之区别。但长老一直都在尽自己的努力，来圆融这两者的差异。南传至今还是不认同女比丘尼的加入，而思想开放的长老却尝试游说南传佛教接受北传比丘尼，但一人的力量还是抵不过众大的力量。

法师说，长老不论有多少群众，都会赴会弘法的精神，使那些要求办花费庞大的讲座会，应该思考是不是能把经费分给小地方去办弘法会，更令那些地方的民众受惠，来得更有意义。

从各方面来看，法师对长老充满使命感的为佛教奉献，所拥有的开放思想，没有架子的亲和力，时刻关心佛教的命脉，充满著满怀的敬佩。

Vijirta法师是长老的徒弟之一。他是长老在70年代的学生之一，在接触了长老和一位法师之後，他於1976年出家。长老是他的剃度师。

他眼中的长老是位很好的老师；在弘法方面又是一位很好的导师。他赞叹长老常以浅白，但又深入人心的方式来弘法。长老也能配合青少年的较没有耐性、爱变化的特质，在弘法时不会太沉闷，也不会太深入，恰到好处，以方便佛法教育深入每个听法的众生，让他们受惠。

长老身边有八位出家弟子，但他不会因而偏袒其中之一。若弟子有犯错之处，长老会很慈悲地接纳弟子们的忏悔。而长老也是一位思想很开放的师父，对於弟子的修行法门，长老会让他们选择自己适合的去修。

法师深深感受到长老为了让佛法住世间，一直很努力的去实践及维护佛教的慈悲和智慧。

吴升财居士把长老当慈父和老师看待，34年的交往过程，长老在他的学佛路上，不断的领导著他成为一个称职的护法。

在1966年，吴居士在丁加奴的佛教青年团时，读到长老的著作而认识他，两年後到吉隆坡工作时，才在十五啤佛寺接触长老，至到今天都尊长老如父亲。

在佛教事业上，每当他遇到了挫折或问题时，长老都指导他，让他明白缘起缘灭。1969年，在成立马来西亚佛教青年的过程中，他经历著很多波折，幸好有长老的开导及教育护航，使他能积极和热诚地为佛教服务到今天。

从长老高大魁梧的身材来看，很多人都认为长老是一个很严肃，可 能也很难相处。不过接触过长老後，发现他不但很慈悲和蔼，而且还很幽默。

吴居士眼中的长老是一个很好的导师，太多的优点，反而难以表达。那是当对某个人的敬仰，达到某种程度时，很难用言语去表达，也不是三言两语即能道尽，就好比爱你在心口难开那样。一颗敬仰的心不能常挂在嘴边说，行动就是最好的证明。因此吴居士目前担任十五碑佛寺的义务秘书，同时也是位弘法组主任。让长老的布教精神继续转法轮。

十多年前，陈和顺居士从《佛教徒的信仰》里认识到长老，来到吉隆坡后，就去十五碑亲近长老。他受长老感动的事很多，印象最深刻是在1959年，当时英女皇到访刚独立的我国，而长老则以佛教界的代表会见女皇，但在同一时间，有位常替长老做翻译的居士往生了，因他是单身，没人替他料理身後事，长老因此放弃去接见女皇，而替一位无名氏料理身後事。从这一点看出，长老是一位很慈悲，很不注重名与利的法师。

“长老常以简浅的语言解说佛法，让更多人理解，同时也向信徒讲，佛法就是佛法，不管是以什麽法门去进修，只要是向善的，他都不会去特别管制。”

长老很关心年轻人的活动，因为长老认为他们是国家未来的栋梁，也是佛教界未来的接班人。

在长老八十大寿时，适逢身体不适在新加坡住院，但当他知道信众为他办了一个大法会，马上要求医生让他出院，身上带病地为信徒现身说法，感动了很多信徒，大家纷纷落泪，场面温馨感人，长老还说，只要有他在的一天，都会为佛教付出的。

长老担任很多大学、大专的佛学会宗教导师，为他们解决以及提供宝贵意见。陈居士说长老曾想过回自己的老家斯里兰卡 ，他说，那儿需要我，但，长老又补上一句，马来西亚更需要我。

最後陈居士要鼓励及提醒我国的佛弟子，要趁长老还在世时，懂得珍惜，不要认为长老时时刻刻都在十五碑，等有麻烦时才来请教长老，要记得的是“人身难得今已得，佛法难闻今已闻。”若不再好好珍惜一个活生生的法宝，那麽你还要到哪里寻宝呢？这就是有佛法你也不懂得闻取了。