我们还没到达塔尔寺，路上已能看到远处草原上迎风飘荡的经幡与三三两两、来来往往的喇嘛。尤其那一步一叩首的虔诚信徒，紧系着我们的心。他们有不满十岁的小孩，有身强力壮的汉子，有年已半百的老人。他们每日重复着起来、趴下这两个简单而枯燥的动作，每个人对每一个动作都那样的专注，似乎每一个动作，都关系着自己生死。两边来来往往的人群与车辆，本与他们无关，他们只是一直向前，一直向前，奔向心中的净土-----那圣洁的塔尔寺。
　　塔尔寺完全被拥抱在青山白云之间，我们能看到古老的建筑与现代化的城市设施、来来往往的喇嘛与服饰各异的游人，言语迥然的藏民与叽里呱啦的外宾，大小车辆的轰鸣声与隐隐约约的钟磬声，空中来回流动的白云与远处山上的草原牛羊......都显得是那么的和谐。
　　我们把车停到一个地方，步行前往塔尔寺。青石铺的广场与繁盛整齐的绿化带，一切都显得是那样的洁净，似乎要与天上的白云比洁净。
　　寺院的正门正在维修，所有游客都临时从旁边的侧门进入。据说，中央政府每年都有专款维修塔尔寺，塔尔寺的僧众有一千以上。我们进入塔尔寺向右不到三百米，便看到八座白色的石塔，陈道长告诉我们，这是“如意八塔，是纪念佛祖释迦牟尼从诞生到涅磐的八件大事而建的。”塔座由砖砌成，砖雕图案十分精美。塔身为白色瓶形，顶端有圆锥螺纹形刹杆，顶部还有铜制仰盘、覆盘和日月宝珠组成的顶饰。　　塔尔寺八塔建于1776年（清乾隆41年），从东到西是：莲聚塔（纪念释迦牟尼降生时行走七步，步步开一朵莲花）；菩提塔（纪念释迦牟尼修行成正觉）；四谛塔（纪念释迦牟尼初转四谛法轮）；神变塔（纪念释迦牟尼降伏外道时的种种奇迹）；降凡塔（纪念释迦牟尼从天堂返回人间）；息诤塔（纪念释迦牟尼劝息诸比丘的争端）；胜利塔（纪念释迦牟尼战胜一切魔鬼）；涅磐塔（纪念释迦牟尼入涅磐，不生不灭）。　　　　紧邻八塔的是大金瓦殿。藏语称为“赛尔顿庆莫”，即金瓦的意思。其高三层，三个特色：第一层是绿色琉璃砖墙、二层是绿色釉瓦、三层是顶端是黄色镏金瓦。我们进入到大殿内，殿内正中有大银塔，是镇殿之宝。该塔以纯银作底，表面镀以黄金，上面装饰有数以万计宝石、玛瑙、绿松石等珍奇异宝，让人惊叹的张目结舌。据说，塔尔寺原名塔儿寺，其得名于这个大银塔。大银塔是为纪念藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师（1357-1419）的，这儿是他的诞生地。所以，塔尔寺先有塔，而后有寺，故名塔尔寺。　　宗喀巴大师是位了不起的一代宗师。他早年学经于夏琼寺，16岁去西藏深造，改革西藏佛教，创立格鲁派（黄教）。传说他诞生以后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，树上十万片叶子，每片上自燃显现出一尊狮子吼佛像（释迦牟尼身像的一种），“衮本”（十万身像）的名称即源于此。宗喀巴去西藏6年后，其母香萨阿切盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要宗喀巴回家一晤。宗喀巴接信后，为学佛教而决意不返，给母亲和姐姐各捎去自画像和狮子吼佛像1幅，并写信说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（指宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面一样”。
　　只有具有虔诚的信仰，坚定的决心，视死如归的恒心，才能成就千秋大事。我们道教很多祖师也是这样，经过千辛万苦，才修的真身。玉皇大帝修身十二世，累世为人；真武祖师修行一十二年，才彻悟正道；邱祖潘溪六年，龙门七载，大饿死七十二次，小饿死无数，才证得大罗金仙。
　　宗喀巴大师的母亲香萨阿切，在信徒们的支持下建成此塔，取名“莲聚塔”。明嘉靖三十九年（1560），掸师仁钦宗哲坚赞于塔侧倡建静房1座修禅。17年后的万历五年（1577），复于塔之南侧建造弥勒殿。至此，塔尔寺初具规模。万历十年（1582）第三世达赖喇嘛索南嘉措第二次来青海，由当地申中昂索从措卡请至塔尔寺。三世达赖向仁钦宗哲坚赞及当地申中、西纳、祁家、龙本、米纳等藏族部落昂索指示扩建塔尔寺，赐赠供奉佛像，并进行各种建寺仪式。这里先后建成达赖行宫、三世达赖灵塔殿、九间殿、依怙殿、释迦殿等。经四世达赖指示，万历四十年（1612）正月，正式建立显宗学院，讲经开法，标志着塔尔寺成为格鲁派的正规寺院。　　我们进入到大经堂，这个土木结构的藏式平顶建筑，是塔尔寺建筑中规模最大的。是寺院喇嘛集中诵经的地方，堂内设有佛团垫，可供千余喇嘛集体打座诵经。内部陈设非常考究，饰有黄、红、绿、蓝、白五色的幡、帏和各式天花藻井，满堂林立；还有珍贵的大型堆绣挂佛、刺绣佛；梁檐上绘有藏式风格的图案花纹，彩画细腻生动。殿内大柱都由龙凤彩云的藏毯包裹，整个经堂五彩缤纷，富丽堂皇。
　　陈道长告诉我们，塔尔寺不仅是中国的喇嘛教圣地，而且是造就大批藏族知识分子的高级学府之一，寺内设有显宗、密宗、天文、医学四大学院。
　　其实，我一直倡导道教修建自己纯粹的道教学院。这个道教学院要以经典学为主，培养一大批学习、研究道经的人才。只有这样，才会出现大批讲经人才，才能进一步弘扬道教文化。我们道教的祖师为什么编撰浩瀚的《道藏》？就是要培养读书种子。道教只有从经典入手，培养弘法人才，道教精神才能得到很好的发扬。魏晋南北朝时期，道教就很重视道徒的经典学习，并产生了考格制度。其实，我们现在的道教学院，最缺乏的是纯教文化的培养，一味的提倡现在学院教育方式，把经典学习没放到重要地位，使得很多道徒信仰缺失。　　我们到了一个四合院，正面为硫璃砖墙突出的小门，玲珑别致。院内种有菩提树，树叶茂盛，浓荫蔽日，清洁优雅。四合院的两边是木制的两层楼，上面很多骷髅与动物骨骸。正中是个殿堂。我看了一下介绍，原来是长寿佛殿，是为七世达速喇嘛念长寿经而建的。殿内塑有释迦牟尼等佛像三十多座。木刻浮雕，层层重叠，佛龛背景，雕木绘金。手工雕饰精湛细致，是塔尔寺木刻艺术的结晶所在。其外形为二层代檐廊重檐歇山顶、屋顶四角翘起，斗拱精巧明快，犹如一幅优美的木雕画图。　　塔尔寺太大了，我们转了一周，都感觉有些疲倦了。陈道长领我们都了一高处说：“我们在这儿照张合影吧，这儿能看到整个塔尔寺的全部。”我们合完影，就往走出了寺院，沿途看到很多喇嘛的住房

。陈道长告诉我们塔尔寺有“三绝”：“酥油花”、“唐卡”，“堆绣”。