这时，地藏菩萨摩诃萨承蒙佛的威神之力，从自己的座位上站了起来，跪在地上恭敬合掌对佛说：“世尊，根据我的观察，在业道里的众生，根据因果规律来衡量布施的功德，有的轻，有的重；有的是一生受福报，有的是十生受福报，还有的竟有百生、千生都受大福报利益的，这是怎么一回事呢？请世尊能给我解释解释。”佛告诉地藏菩萨说：“我现在在忉利天宫，集合着一切众生的大会上，说一下阎浮提世界中衡量布施功德的轻重问题，你应当用清净心、正念心来听，我给你分别解说一下。”地藏菩萨回答说：“我对这事正有疑问呢，很愿意听世尊给讲一讲。”

佛告诉地藏王菩萨说：“在南阎浮提世界中，有那些国王、宰辅大臣、大长者、大刹利、大婆罗门等，倘若碰到那些最下等的、最贫穷的人，甚至是那些身上长瘤、背上有驼；手脚残缺、五官不正；耳朵又聋、眼睛又瞎；神经错乱、痴傻呆蔫；哑沙嗓子、哑巴结巴等残疾人，这些国王等人想布施时，倘若能抱着大慈大悲的心，平易近人，含笑安慰，亲手遍处布施，或让手下人去布施，那末这些国王等所获得的福利，就相当于供养一百条恒河里沙子那么多佛的功德。为什么呢？因为这些国王等，对于那些最贫贱、最残疾的人能发大慈悲心，所以就有这么大的福报。在成百上千个转世过程中，常常可以得到充足的七宝，更何况普通的衣食住行基本生活上面的费用了。另外，地藏，倘若在未来世，有那些国王、大臣、长者、刹利及婆罗门等，见到佛的塔或寺；见到里边的佛像、菩萨像、声闻像、罗汉像、缘觉像、辟支佛像等等，能亲自操办法会去供养，同时也对寺庙里的僧人们能供养的话，那末这些国王等人可以在三大劫的长时间里得帝释之身，受到帝释所享受的微妙的享乐。倘若进一步能把这功德回向法界的话（发心更大），那末这些国王等在十劫中可以得大梵天王之身，享大梵天王之福。

“还有，地藏，倘若在未来世，有那些国王、大臣、长者、刹利及婆罗门等，遇到已经涅后的佛的塔庙，或是遇到那些过去佛的经像，由于年代久远，毁坏破落，能够发心去修补。这些国王等人，或是亲自操办，或是劝人操办，劝一人、二人甚至成百上千等人大家共同布施结缘，那末这些国王等，在今后的百千生中常可以做小国王。如果还能在塔庙前发回向心，那末这些国王及共同布施的人，统统最终成就佛道而成佛。为什么呢？因为这种布施供养的功德是极大的，大到无量无边呀！另外，地藏，倘若在未来世，有那些国王、大臣、长者、刹利及婆罗门等，见到那些年老的、有病的或是正在生产的产妇，若能在一念间发大慈悲心，布施医药、饮食、床具等等，使他们得到安乐。这种福德是最最不可思议的了。在一百大劫之中，一直成为净居天主；在二百大劫之中，一直成为六欲天的天主，最终必定成佛，永不堕入恶道。在今后的百千生中，永远听不到受苦的声音，更不用说亲自受苦了。地藏，倘若在未来世有那些国王、大臣、长者、刹利及婆罗门等，能够做以上种种的布施，所获得的福德真是无量无边。若能进一步把这些功德回向给法界、众生界，不问功德多少，最终必定成佛，更别说帝释、大梵天王、转轮圣王等等的福报了。因此说，地藏王啊，应当广泛地向一切众生宣传这其中的道理，广泛地劝说一切众生学着这么做才对呢！

“还有，地藏，在未来世中，倘若有善男子、善女人在佛法中种很少一点善根，即使如同汗毛、灰沙那么点，他们所受的福报就大得没法比喻了。另外，地藏，在未来世中，倘若有善男子、善女人见到佛的形像、菩萨的形像、辟支佛的形像、甚至转轮王的形像，能去布施、供养，即可得无量的福德，常可在人间天上享受最美妙的安乐。若把这功德回向给法界的话，那这人的福德就多得无法比喻了。另外，地藏，在未来世中，倘若有善男子、善女人，见到大乘经典，或是听到、看到一个偈、一句经，能发尊重心、殷切心、赞叹、恭敬、布施、供养，那人获得极大的果报，大到无量无边。若能把这功德回向法界，那他的功德就无法用比喻能说清了。另外，地藏，在未来世中，倘若有善男子、善女人，遇到佛的塔寺、大乘经典，若是新的，去布施、供养、瞻仰、礼拜、赞叹、恭敬合掌作礼；若是旧的或是已经损坏的，发心去修补、抄写、印刷、装订。或是独自一个人发心，或是劝许多人共同发心，像这样跟着布施的人，在三十生中，常常当小国王；而那位领头发心的人，在三十生中常常当转轮圣王，还以种种善法、善政去教导、教化这些小国王。

“最后，地藏，在未来世中，倘若有善男子善女人在佛法中所种的善根：或是布施供养，或是修补塔寺，或是装理经典，少到哪怕像一根汗毛、一粒灰沙那么点善事，只要能回向法界，那末这人的功德，在百千生中都会受到人天最美妙的快乐。倘若单是回向给自己的亲人或自身，那所得的福报只是三生受快乐。若是回向法界，那功德成千上万地翻倍，真叫做‘舍一得万’啊！地藏，布施的功德因果关系就像如上所说的那样。”