七叶君数次听到这样的问题：“众生未度，佛先入涅槃，是何道理？”

佛菩萨们口口声声“众生度尽”，可究竟度了几人呢？佛住世时，有十大弟子，有一千二百五十阿罗汉，可他们代表“众生”吗？佛入灭“撂挑子”，难道他放弃了众生？

关于“众生未度，佛入涅槃”的问题，只能说是“佛缘未至”。

不过，佛从未“弃众生”，他深知“佛灭度后，一切众生当为恶魔恶鬼娆扰”，遂留下一部《护身命经》。

佛说：“诵读此经一句一偈，众邪恶鬼不得忌近，令恶世中一切众生无有病苦，无有横死！”

经书记载，佛在娑罗双生树间将取涅槃前，四部众弟子闻讯云集。尔时，佛身体已至极限，然为利益众生故。他强打起精神，正襟危坐为阿难等尊者说最后一部佛经，正是此《佛说护身命经》。

佛言：“我灭度后五浊恶世中，一切众生当为恶魔恶鬼娆扰，吸人精气者求人长短者横来杀人者。阿难，汝好勤流布此经，令恶世中一切众生无有病苦，无有横死，众邪蛊毒悉皆消灭！”

佛认为，佛灭度后，众生福薄。恶魔恶鬼必蠢蠢欲动，娆扰众生，给人带来莫名的病苦、横死种种不幸。众生不论男女，能诵读此经一句一偈者，“众邪恶鬼不得忌近”。

既然此经有如是无上佛威，到底讲了什么呢？

一者，念七佛。

第一维卫佛，第二式佛，第三随叶佛，第四拘楼秦佛，第五拘那含牟尼佛，第六迦叶佛，第七释迦牟尼佛。佛言：“若有苦厄病痛者，便当读诵此七佛名字，诸恶蛊毒悉皆消灭无能侵近。”

二者，说六神。

一名波奈罗，二名迦奈罗，三名禅吒迦，四名勤迦，五名摩头，六名摩祁。佛说：“阿难，若有众生，无男无女无贵无贱，有苦厄者，皆当称说六神名字，所患消除，众恶役气不得来近，一切灭尽无有遗余。”

为了保障此经威效，佛告无量无边诸大菩萨摩诃萨及天神王一切天人等：“我灭度后，若有受持我嘱法者，汝等常当昼夜拥护令得安隐。”

尔时，文殊菩萨率二十五大菩萨，四大天王，以及护法八部众一一在佛前立誓：“有诵此经一句一偈者，我等昼夜在其左右拥护是人，众邪魍魉不得来近，常使是人卧觉俱安，修行善法。”

时，尊者阿难“一心合掌，身毛皆竖，战战兢兢，不敢妄失一句一偈。”佛乃说是偈：

“修福受乐报，所欲皆自然；

超然生死流，上言至涅槃。

若人好为福，天神自然护；

所愿皆自然，众魔不得坏

薄福多诸恼，福能消众患；

福德既牢强，速成坚固定。

生天受快乐，人中亦自在；

斯由功德故，所往皆自然。

因此福方便，永离生死苦；

得至大涅槃，不灭复不生。”